Sapore di Cina

Imparare il cinese, Viaggiare o Lavorare in Cina

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La mia esperienza con l’agopuntura (medicina tradizionale cinese)

Aggiornato il di 11 commenti

agopuntura in Cina

Sarà mica che la medicina cinese funziona?

L’anno scorso mi sono rotta un polso (il famigerato osso scafoide, per chi mastica un po’ di sport) e nonostante i quarantacinque giorni di gesso più di un anno dopo continuava a farmi male, davvero male.

Quello post-frattura, è un dolore fastidioso, a volte tenue, a volte lancinante; ma continuo, senza fine. Così ho deciso che dovevo mettere fine a questa situazione, o almeno provarci. Smettere di fare ginnastica artistica non era servito a niente, anzi forse la situazione era peggiorata. Quindi ho deciso di tentare un’altra strada. [Leggi di più…]

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Mi occupo di import/export tra il Senegal e la Cina: Intervista a Gabriele Guidi

Aggiornato il di 12 commenti

import exportGabriele in Senegal con la sua famiglia

“Da qualche tempo a questa parte la mia casella email è sempre piena. Costante come una cantilena per bambini la richiesta di informazioni sulla Cina e sull’Africa. A chiedermele persone di differente età e genere ma tutte accomunate dalla provenienza, l’Italia.

Già nel 2009 mi ero accorto che qualcosa stava cambiando, che la migrazione stava prendendo un’altra rotta che non era più da sud verso nord. No, i migranti del nuovo millennio sono europei, figli di una crisi che ha messo in ginocchio un continente già vecchio e stanco e che, come i loro nonni, decidono di fare la valigia e tentar fortuna altrove. Oggi gran parte di questi nuovi migranti si sposta in paesi in via di sviluppo.”

Gabriele Guidi l’ho conosciuto così, tramite un’email che ho letto mentre preparavo ancora una volta la mia valigia, questa volta per lasciare Bangkok alla volta di Hong Kong, da sempre terra di migranti.

La prima cosa che ho notato è stata la prosa curata, oggi sempre più rara tra messaggeria istantanea e email che viaggiano alla velocità di un fascio di elettroni lanciati lungo un filo di rame. [Leggi di più…]

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Cibo dal Dongbei (Cina del nord est) – Photo Essays

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cibo dal dongbei

Ho fatto questa foto l’utlima volta che sono andato a mangiare in un ristorante del Dongbei a Shanghai. Eravamo solo in quattro ma abbiamo comunque ordinato tutti i piatti che vedi sul tavolo. Alla fine abbiamo pagato 40 RMB a testa (circa 5 Euro).

“Dongbei” è il termine utilizzato per indicare la zona del nord est della Cina. Anche se molti associano la Cina al riso, la situazione è un po’ differente. Mentre nel sud del paese il riso è effettivamente l’alimento alla base della dieta, nel nord è molto più utilizzato il grano. Specialmente nel nord est, si consumano anche tante patate e mais.

Ristoranti del Dongbei

La cucina del Dongbei è, assieme a quella dello Xinjiang, quella che preferisco tra gli innumerevoli stili di cucina presenti in Cina.

I ristoranti del Dongbei offrono porzioni generose e prezzi economici. Ogni volta che mangio “Dongbei” finisce che mi alzo dalla sedia satollo, dicendomi che avrei forse dovuto limitarmi un po’. Ma arriviamo alle foto! [Leggi di più…]

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Storia di un ristorante italiano in Cina – Recensione

Aggiornato il di 17 commenti

ristorante italiano in cina

Storia di un ristorante italiano in Cina narra le tragicomiche avventure di Giovanni Messina, un imprenditore che ha la bella pensata di aprire un ristorante italiano in un’imprecisata città di seconda fascia cinese.

Come aprire un ristorante in Cina

Il titolo del libro è tutt’altro che fuorviante. L’autore ci racconta in prima persona a cosa si va incontro quando si decide di aprire un’attività commerciale in Cina senza saper parlare una parola di mandarino.

Dall’assunzione di una traduttrice che non parla quasi italiano e con cui bisogna comunicare a gesti, passando per l’ottenimento dei permessi necessari, la ricerca di una ditta edile che non si rivelerà [Leggi di più…]

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Un metodo da evitare se vuoi imparare il cinese velocemente

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remembering the hanzi

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“Non esistono molte scorciatoie in natura. Le strade che a prima vista appaiono come scorciatoie sono mere deviazioni (mascherate come meno lavoro),” Seth Godin.

Oggi voglio parlare di Remembering the Hanzi, un metodo alternativo per imparare a scrivere e ricordare il significato dei caratteri cinesi.

Se non ne hai mai sentito parlare, prima di continuare a leggere quest’articolo ti consiglio di dare un’occhiata alla mia recensione del metodo.

Sette ragioni per cui dovresti evitare Remembering the hanzi (se il tuo scopo è quello di imparare il cinese velocemente)

  • Remembering the Hanzi fornisce solo il significato dei caratteri. Il metodo prevede che pronuncia e toni si apprendano solo in un secondo momento. Tra l’altro il libro non tiene conto [Leggi di più…]
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Perché diavolo sto tornando a viveve a Shanghai?

Aggiornato il di 98 commenti

Il 12 febbraio 2012 atterrai per l’ennesima volta all’aeroporto di Shanghai. Arrivavo dalla mia città natale dopo le vacanze del Festival di Primavera.

In Sardegna, come al solito, c’era il sole, il cielo era azzurro, e nessuno aveva mai sentito parlare d’inquinamento da particelle pm 2.5.

Al contrario, l’aria di Pudong era al solito ferocemente inquinata. Inoltre, al solito, diluviava.

“Perché diavolo sto tornando a vivere a Shanghai?” fu il mio primo pensiero.

Ma si trattava di una domanda retorica. Sia il mio lavoro che la [Leggi di più…]

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Cosa c’è nel mio zaino quando viaggio in Asia?

Aggiornato il di 53 commenti

cosa portare in cinaI miei due zaini durante il mio viaggi in Xinjiang

Una delle domande che ricevo spesso da chi si prepara a viaggiare in Cina è:

“Cosa diavolo metto nello zaino?”

Di solito rispondo:

“A meno che non stia pensando di scalare l’Everest, le stesse cose che porteresti da un’altra parte. Ricordati però che l’inverno cinese è freddo, quindi portati una giacca pesante.”

Oggi voglio descrivere nel dettaglio cosa c’è nel mio zaino quando viaggio per la Cina o il sud est asiatico.

p.s. Non che se andassi in Africa, America o Oceania mi porterei qualcosa di diverso.

Con che tipo di zaino viaggio?

Io viaggio sempre con un backpack Ferrino da 70 litri che ho comprato nel 2000 (sì, è indistruttibile) e uno zaino più piccolo North Face comprato nel 2011. [Leggi di più…]

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Intervista a Pinuccio Melis, che iniziò a fare affari con la Cina nel 1982

Aggiornato il di 4 commenti

Comochi - Importare dalla CinaUna linea di produzione della Comochi.

Qualche settimana fa ho avuto il piacere di fare una chiacchierata con Pinuccio Melis, che iniziò ad acquistare merci in Cina nel 1982.

Pinuccio è il fondatore della Comochi, un’industria chimica con sede a Sanluri, in Sardegna.

Ci racconterà del perché ha iniziato a fare affari con la Cina e ci svelerà i meccanismi dell’import/export, alcuni retroscena della Fiera di Canton e le “lotte” tra gli importatori italiani per accaparrarsi in esclusiva i prodotti chiave del mercato.

Importare dalla Cina negli anni 80

Pinuccio, innanzitutto grazie per avere accettato quest’intervista. Tu sei stato uno dei primi italiani a importare dalla Cina. Cosa ti ha spinto a fare questo passo?

I motivi erano tanti. Ma quello scatenante è stata la mia voglia di ribellarmi ai grossi importatori della penisola. Avevo capito che la differenza tra comprare da un intermediario italiano o da un produttore cinese non era del 10%, bensì del 50 o 60%.

Che difficoltà hai avuto quando hai iniziato a importare dalla Cina? [Leggi di più…]

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Poorly made in China – Recensione

Aggiornato il di 10 commenti

poorly made in china

Poorly made in China è un romanzo scritto da Paul Midler, un intermediario americano che, prima di dedicarsi alla scrittura creativa, ha lavorato vent’anni nell’industria manifatturiera cinese e rivela, in maniera molto scorrevole e divertente, i retroscena del processo d’importazione dalla Cina.

Da un lato ci sono gli importatori stranieri che delegare la produzione delle loro merci ma non sanno (o non vogliono) gestire tutti i passaggi che questo processo comporta. Dall’altro lato ci sono i fornitori cinesi, che spesso offrono un prezzo inferiore a quello che potrebbero realmente offrire al solo scopo di assicurarsi il cliente. [Leggi di più…]

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Cibo dallo Xinjiang, la provincia musulmana della Cina (Photo Essays)

Aggiornato il di 18 commenti

Cibo dallo xinjiang

Quando parlo di “cibo dallo Xinjiang” mi riferisco alla cucina tradizionale uigura. Qui più della metà della popolazione appartiene alla minoranza uigura, un gruppo etnico musulmano che possiede la propria lingua e cultura.

Anche se lo Xinjiang fa parte della Cina, la sua cucina condivide molte caratteristiche proprie della cucina turca e dell’Asia Centrale. Così ogni volta che ho bisogno di una pausa dalla cucina cinese vado a mangiare in un ristorante dello Xinjiang (in Cina si trovano un po’ dappertutto). [Leggi di più…]

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Intervista a Marta, che ha 16 anni e fa la quarta liceo in Cina

Aggiornato il di 64 commenti

Studiare al liceo in cinaSulla muraglia cinese (Marta è in primo piano, sulla destra).

Anatomia di un’intervista

Ecco come lavoriamo qui alla redazione di Sapore di Cina, cioè il mio portatile.

A fine Novembre ho ricevuto la seguente email:

Ciao!

Sono Marta, ho quasi diciassette anni e quest’anno vivo a Nanjing, frequento il liceo cinese, ho una mamma e una sorella cinesi (nel senso che sono ospite di una famiglia locale) e mi sottometto alla
routine e alle regole che gli adolescenti cinesi sono tenuti a seguire.

Per forza di cose sto iniziando a parlare cinese, anche grazie al fatto che spendo cinque o sei ore al giorno a studiare.

Sono arrivata qui pensando di sapere già tutto sulla Cina e tempo una settimana ho iniziato a sbattere contro tutto quello che (non) conoscevo.

Così ho cominciato ad informarmi in giro, a cercare di leggere il più possibile su questo paese. Sono capitata anche sul tuo blog, di cui, devo dire, mi sono innamorata (Furio: ecco, adesso sapete come ci si guadagna un’intervista su Sapore di Cina : P) ad aprirmi a tutto e fare tutte le esperienze possibili cercando di dimenticarmi quello (pochissimo) che sapevo sulla Cina dall’Italia.

La mia risposta è stata alquanto prevedibile: [Leggi di più…]

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Quantum Memory Power: migliora la tua memoria e impara le lingue

Aggiornato il di 19 commenti

quantum memory powerCreative Commons License Chinese character dictionary by Ian Lamont

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Perché migliorare la tua memoria dovrebbe interessarti

La ragione per cui le persone dotate di una buona memoria siano in grado di imparare le lingue più facilmente dovrebbe essere chiara a tutti. Indipendentemente dalla lingua che stai studiando, se vuoi raggiungere un certo livello devi ricordarti una marea di parole: sostantivi, aggettivi, verbi, avverbi e preposizioni. E poi bisogna imparare le regole grammaticali e di pronuncia.

Il cinese poi richiede uno sforzo particolare. Non solo sarai costretto a imparare un sistema di pronuncia completamente alieno, il pinyin, e fare i conti con i famigerati toni. Ma dovrai anche ricordarti i caratteri (se stai pianificando di imparare il cinese trascurando i caratteri sei fuori strada). [Leggi di più…]

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Cucina cinese: Malatang dallo Sichuan

Aggiornato il di 1 commento

Malatang, SichuanIl calderone per il malatang.

Quando abitavo in Europa gli unici piatti cinesi che avevo l’opportunità di mangiare erano il riso fritto, i noodles, gli involtini primavera e il manzo con i funghi. Non potevo permettermi ristoranti etnici di prima fascia e quelli più economici si erano adattati ai gusti degli europei per attirare più clienti. Così finiva che il piatto forte del buffet cinese erano le patatine fritte o il gelato al cioccolato.

Qualche mese fa ho iniziato a portarmi la macchina fotografica in ristorante e a documentare le mie esperienze con la “vera” cucina asiatica. Questo è il primo episodio della saga dedicata al cibo cinese: dite ciao al Chongqing malatang!

Ma cos’è questo malatang?

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Fare la mamma e insegnare italiano in Cina: Intervista a Ileana

Aggiornato il di 21 commenti

insegnare italiano in cinaIleana e suo marito in un ristorante di Chengdu.

Continuiamo la serie delle interviste a espatriati e viaggiatori con Ileana, che abita in Cina da sette anni, insegna italiano all’università di Chengdu, è sposata e ha due figlie con un ragazzo cinese.

Mollare tutto per la Cina

Ileana, cosa ti ha spinto in Cina?

La mia maestra delle scuole elementari mi diceva che a volte scrivevo segni indecifrabili che con il senno di poi dice assomigliavano a caratteri cinesi. Io non me ne ricordo, per chi crede nel karma, si può dire che io sia la reincarnazione di qualche anima cinese.

Secondo me è “colpa” dei film di [Leggi di più…]

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Come ottenere il massimo dal tuo corso di cinese

Aggiornato il di 4 commenti

come studiare il cinese

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Quale corso di cinese dovresti scegliere?

Le opzioni non mancano. Io ho iniziato con Rocket Chinese e adesso sto continuando con ChinesePod.

Personalmente preferisco investire un po’ di soldi in uno o più corsi in modo da sentirmi colpevole se poi non studio. Ma oggigiorno puoi scaricare tutto il materiale di cui hai bisogno senza spendere un euro: 33 risorse gratuite per imparare il cinese online.

Supponiamo che abbia comprato o scaricato un corso di cinese. Come dovrei utilizzarlo? [Leggi di più…]

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Come sopravvivere al pazzo traffico vietnamita (foto e video)

Aggiornato il di 5 commenti

Mentre aspettiamo l’autobus notturno che ci porterà a Hué guardo Jelen e le dico:

“Meno male che ce ne andiamo da Hanoi. Ho bisogno di un po’ di tranquillità.”

Il problema non era l’insistenza dei venditori ambulanti né tanto meno le urla dei pseudo backpackers che attraversano mezzo mondo per stare in ostello a ubriacarsi 24 ore al giorno.

E’ stato il traffico a sfiancarmi.

Anche se avevo già sentito diverse horror stories sul traffico vietnamita non ero preparato a quello che mi aspettava.

Pensavo che, avendo vissuto gli ultimi due anni e mezzo tra Pechino e Shanghai, niente potesse più stupirmi. [Leggi di più…]

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Sei mesi di flashcard in cinese: Ecco quello che ho imparato

Aggiornato il di 10 commenti

flashcard cineseNumero di flashcard giornaliere che ho studiato negli ultimi sei mesi.

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E’ da sei mesi che studio mandarino in maniera più o meno regolare. L’idea non era quella d’imparare la lingua il più velocemente possibile, non siamo al circo.

Ero però convinto che utilizzando dei metodi d’apprendimento non convenzionali fosse possibile imparare il cinese anche dedicando allo studio una sola ora al giorno.

Durante questi sei mesi ho dovuto fare delle scelte. Alcune hanno prodotto risultati tangibili, altre sono state quantomeno questionabili.

“Errare humanum est, perseverare autem diabolicum.”

Lo scopo di quest’articolo è di evidenziare le scelte che hanno funzionato ma, soprattutto, quelle che non hanno dato alcun risultato in modo da evitare gli stessi sbagli in futuro.

Le scelte che rifarei

  • Ho speso un po’ di tempo per installare e imparare a utilizzare Anki, un software a ripetizione spaziata (SRS) che ti aiuta a ripassare i nuovi vocaboli in maniera efficiente. Se non sai di cosa sto parlando ti consiglio di leggere Anki: una scorciatoia per imparare il cinese.
  • Ho speso più di cento euro per due corsi di cinese (Rocket Chinese e ChinesePod). Nei prossimi mesi è possibile che recensisca i corsi, ma secondo me “quale” corso utilizzare è un problema secondario. Il passo più importante è stato quello di [Leggi di più…]
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Carne di cane in Vietnam (foto esplicite)

Aggiornato il di 13 commenti

carne di cane, vietnam

Sono passati due anni da quando sono arrivato in Cina – la terra dei mangiatori di cane per eccellenza – ma un cane macellato non lo avevo ancora visto.

Poi capita che vado in vacanza in Vietnam e mi basta camminare mezz’ora per il centro storico di Hanoi per imbattermi in una macelleria canina.

Anche se non so se si possa chiamarla “macelleria” visto che si trattava di due ragazze sedute in una bancarella che esponeva carne di cane (thịt chó in vietnamita) sia cruda che già arrostita.

In occidente questo è un argomento controverso.

Noi non mangiamo i cani. Gli consideriamo parte della famiglia. Personalmente sono cresciuto con un pastore tedesco chiamato Apo e diffido delle persone a cui non piacciono gli animali.

Ma prima di prendertela con i vietnamiti – o con me che ho pubblicato queste foto, – pensa a questo fatto qua.

In India se uccidi una vacca finisci in prigione. In California macellare e mangiare carne di manzo è cosa buona e giusta, pero’ guai a toccare i cavalli. In Italia macelliamo allegramente sia le vacche che i cavalli, pero’ se qualcuno ci parla di carne di cane gridiamo al massacro.

Be, nel nord del Vietnam mangiare la carne di cane è un’usanza largamente accettata.

Questa galleria fotografica è abbastanza esplicita. Se temi che posso urtare i tuoi sentimenti cambia pagina! [Leggi di più…]

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Diventare un playboy a Saigon

Aggiornato il di 6 commenti

playboy a SaigonBui Vien, la strada più turistica di Saigon (Ho Chi Minh City).

L’approccio

“Sapete come si mangia?” chiede una voce maschile proveniente dal fondo del locale.

“No,” risponde una delle due ragazze sedute al tavolo affianco al mio.

“Ne ero sicuro,” continua lui. Adesso che ha stabilito un contatto la sua voce è più sicura.

“Dovete prima sistemare i gamberetti e l’insalata al centro della piadina e poi arrotolarla.”

“Ohhhhh,” rispondono le ragazze all’unisono.

Sposto la mia attenzione dal tifone Haikui [Leggi di più…]

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Dieci abitudini inconvenzionali dei vietnamiti (foto storie)

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abitudini in vietnam

Prima di atterrare mi aspettavo che il Vietnam fosse simile alla Cina del sud ovest con meno inquinamento e più scooter. E avevo ragione!

No, scherzo. Tra Cina e Vietnam ci sono un bel po’ di differenze.

In quest’articolo descriverò dieci abitudini dei vietnamiti che mi hanno sorpreso (tieni presente che è la prima volta che visito il sud est asiatico).

Ma facciamo parlare le immagini!

Chi ha detto che hai bisogno di un’automobile per farti una famiglia?

In Vietnam le auto sono rare e i mezzi di trasporto pubblico inefficaci. Le persone hanno quindi imparato a ottimizzare lo spazio offerto dai loro scooter [Leggi di più…]