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Shanghai e la Cina di Frontiera: Intervista a Emanuela

01/11/2013 di Sapore di Cina 6 commenti

Dopo le interviste a Marta e Ileana torniamo a discutere con un’altra donna di Cina, Emanuela Verrecchia.

Emanuela si è trasferita in Asia nel 2007, è un avvocato e lavora in uno noto studio internazionale specializzato in proprietà intellettuale e anti contraffazione.

Oltre ad essere la fondatrice di Italiani in Cina, a mio parere il più attivo e animato gruppo di discussione in lingua italiana dedicato alla Cina, Emanuela quest’anno ha cominciato a scrivere per China Files il blog Cina di Frontiera, che raccoglie storie di italiani emigrati in città cinesi di seconda, terza e quarta fascia. A parte tutti questi titoli altisonanti (fondatrice-blogger-moderatrice), Emanuela ha inoltre il pregio di essere una mia carissima amica. [Leggi di più…]

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Scalando il Monte Emei: Scimmie invisibili, barelle e bastoni da difesa

15/10/2013 di Sapore di Cina 21 commenti

In Cima all’Emei Shan

Anche se dal titolo non si direbbe questo è un articolo serio, dove troverai tutto quello che c’è da sapere per scalare il Monte Emei e molto di più.

Allo stesso tempo spero di regalarti un sorriso raccontandoti le stranezze di questa sacra montagna : )))

Il Monte Emei (o Emei Shan, in cinese) è alto 3099 metri e si trova a 150 Km a sud di Chengdu, la capitale dello Sichuan. Oltre a essere una delle quattro montagne sacre cinesi è anche un Sito Patrimonio dell’Umanità (UNESCO).

Per arrivarci da Chengdu puoi prendere l’autobus che parte ogni venti minuti dalla Stazione di Xinnanmen (50 RMB) o il treno (20 RMB). Il viaggio dura circa novanta minuti. Un’altra opzione è quella di prendere il treno notturno da Kunming, la capitale dello Yunnan. Il biglietto costa circa 190 RMB per un lettino in seconda classe e ci vogliono circa 12 ore.

Che strada ho scelto? Nessuna delle due, sono arrivato direttamente dal Lago Lugu, la patria della tribù quasi matriarcale dei Mosuo che si trova al confine tra lo Sichuan e lo Yunnan. [Leggi di più…]

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Lin Zexu e la guerra dell’oppio

11/10/2013 di Pietro 2 commenti

Nei pressi del delta del Fiume delle Perle, teatro del mercato dell’oppio

All’inizio del XIX secolo la Cina è ancora un paese commercialmente chiuso. I tentativi delle potenze europee di accedere ai mercati cinesi sono infatti falliti a più riprese. Nel pieno della frenesia colonialista, l’impossibilità di accedere al mercato cinese suona quasi come un intollerabile affronto, nonché un indubbio ostacolo al progresso economico. La situazione è tanto più significativa per gli inglesi, il paese con maggiori possedimenti, che vedono sfuggire un bacino di possibili acquirenti davvero ingente.

L’Inghilterra nei rapporti commerciali con la Cina vive una preoccupante situazione di bilancia negativa, dato che alla sempre maggiore richiesta di tè cinese non corrisponde una pari richiesta di merci inglesi. Per ovviare a questa situazione si pensò di importare illegalmente in territorio cinese uno dei prodotti provenienti dall’India, una colonia in continua perdita, ovvero l’oppio. L’uso di questo narcotico in Cina non era cosa sconosciuta, ma quella inglese, in collaborazione con contrabbandieri cinesi, fu una vera e propria penetrazione commerciale che allarmò l’imperatore. In realtà, la dinastia dei Qing tollerò dapprima l’importazione di oppio, traendone beneficio tramite le imposte indirette, e favorendo l’esportazione di tè. Tuttavia ben presto gli inglesi aumentarono a dismisura le dimensione dei traffici. [Leggi di più…]

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Il mercato degli scapoli in Piazza del Popolo, Shanghai

08/10/2013 di Sapore di Cina 23 commenti

Dopo aver pubblicato Il sex symbol cinese: Cosa cercano le ragazze cinesi? ho ricevuto diversi email e commenti che andavano a parare nella stessa direzione:

“Se è vero che vent’anni fa in Cina si era soggetti a forti pressioni per sposarsi, oggi giorno le cose sono cambiate, sopratutto nelle grosse città.”

Anche se è chiaro anche a me che la società cinese, a partire dalla svolta socio-capitalistica di Deng Xiao Ping, sia andata incontro a profondi cambiamenti, l’idea che mi sono fatto dopo aver vissuto diversi anni in Cina e aver frequentato ragazze di un po’ tutti i ceti sociali, è che la pressione per sposarsi sia ancora presente. E le metropoli pseudo-internazionali quali Shanghai e Pechino non sono escluse da questo discorso.

Non voglio però convincerti con la forza di ragionamenti intricati quanto sterili. Voglio solo raccontarti una storia e porti una domanda:

“Se non vi è alcuna pressione, come spieghi le foto che ti sto per mostrare?” [Leggi di più…]

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I migliori ostelli economici di Hong Kong: Causeway Bay e Chung King Mansions

01/10/2013 di Sapore di Cina 3 commenti

Oggi voglio parlarti dei miei ostelli economici preferiti ad Hong Kong. Perché enfatizzo l’aggettivo “economico”? Beh, Hong Kong è carissima, sopratutto per quanto concerne l’alloggio. Quindi trovare una stanza decente a un prezzo ragionevole è una materia alquanto delicata.

Se ti puoi permettere un hotel cinque stelle non è il caso che continui a leggere quest’articolo. In questo caso ti basta andare su Agoda.it e prenotare la stanza che più ti aggrada.

p.s. Se t’interessa l’argomento qui trovi la mia guida su come prenotare una stanza di hotel in Cina. [Leggi di più…]

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“Brothers” di Yu Hua: Uno sguardo alla Cina moderna – Recensione

10/09/2013 di Sapore di Cina 3 commenti

Quest’articolo è nato la settimana scorsa mentre mi trovavo nel reparto di ginecologia di un ospedale privato di Pechino.

Il maledetto fenomeno dell’associazione

Il fatto è che alle porte di questo lussuoso ospedale – beh, a parte il bagno che al solito era un disastro – erano appesi i cartelli con le specializzazioni dei vari dottori. In un mix di curiosità e noia ho così iniziato a girovagare per i corridoi e leggere le targhette. Potrai immaginare la mia sorpresa quando mi sono ritrovato di fronte alla scritta:

Specializzazione: Chirurgia della Ricostruzione dell’Imene

E così che mi è tornato alla mente 兄弟 (Brothers), il romanzo di Yu Hua. [Leggi di più…]

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Tra monasteri tibetani e una rivoluzione sull’autobus – Photo Essays

13/08/2013 di Sapore di Cina 13 commenti

Quest’articolo racconta l’ultima parte del mio viaggio in Tibet. Se non le hai già lette, nelle prime due puntate puoi trovare le mie avventure a Lasa e renderti edotto sui laghi sacri del Tibet.

Il giorno dopo aver visitato il lago Namtso ci ritroviamo di nuovo sull’autobus per intraprendere il viaggio che da Lasa, capitale non più troppo misteriosa, ci porterà a Shigatse. Arriviamo al lago Yamdrok verso l’ora di pranzo e poi al ghiacciaio Kharola alle quattro del pomeriggio.

Nessuno ci ha detto dove si trova Shigatse o quanto tempo ci vorrà per arrivare. Ammetto di non aver chiesto alla guida per paura che la risposta fosse “tutta la giornata.” E per una volta non mi sbagliavo. Il Tibet è immenso e ci vuole tempo per spostarsi da un lago a un ghiacciaio a un monastero. Ne vale la pena? Assolutamente sì! [Leggi di più…]

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Shanghai (Mai dire Mai) – Intervista con l’autore Michele Soranzo

16/07/2013 di Sapore di Cina 6 commenti

Oggi continuiamo la nostra serie di interviste. In particolare, discutiamo con Michele Soranzo, che abita in Cina dal 2002, cura il sito web Vivi Shanghai e ha appena pubblicato Shanghai (Mai dire Mai), un libro dedicato alla metropoli cinese.

Shanghai – Il libro

Michele, cosa può aspettarsi il lettore da Shanghai (Mai dire Mai)? Si tratta di una guida in stile Lonely Planet o di qualcosa di diverso?

L’ho pensata come una guida per chi non è mai venuto in Cina e ha bisogno di sapere cosa troverà. Non per i viaggiatori, bensì per chi vuole trasferirsi qui. Quindi il costo della vita, come muoversi, attivare una scheda SIM, trovar casa, aprire un conto in banca. Quelle cose che ti aiutano a tornare sul pianeta terra.

Curo Vivi Shanghai dal 2006 e, quasi giornalmente, c’è gente che mi contatta per sapere se si trova il caffè o un tipo di pasta particolare. [Leggi di più…]

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Il mio viaggio sulla Transiberiana (Russia, Mongolia e Cina)

09/07/2013 di Sapore di Cina 3 commenti

Video: Transiberiana 2009 prodotto da Lluis Jané (sí, quello con i capelli lunghi sono io).

Ho già discusso in un articolo precedente su come pianificare il tuo viaggio sulla transiberiana.

Itinerario: Transmongolica (Mosca-Pechino) con fermate a Irkutz e Ulan-Bator.

Obiettivo: Riuscire ad arrivare a Pechino in 23 giorni, ovvero prima della partenza del nostro aereo di ritorno!

Riusciranno i nostri eroi? [Leggi di più…]

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Un “trucco” per imparare a scrivere gli ideogrammi cinesi più velocemente

02/07/2013 di Sapore di Cina 20 commenti

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Oggi ti voglio mostrare come investire un po’ di tempo nell’imparare i 256 radicali cinesi, ovvero i componenti di base di ogni ideogramma (o carattere), ti permetterà di imparare a scrivere gli ideogrammi cinesi molto più velocemente. Lo farò raccontandoti alcune delle mie esperienze da apprendista calligrafo cinese : )

Giusto per ricapitolare la mia situazione, a febbraio 2013 ho iniziato a imparare a scrivere gli ideogrammi cinesi utilizzando Skritter, un programma interattivo che utilizza un algoritmo che definirei astuto per permetterti di ripassare le flashcards che contengono gli ideogrammi in maniera efficace (clicca sul link in alto se sei curioso di capire come funziona).

Quest’inverno mi ero posto i seguenti obiettivi:

Aggiungere nuove flashcards e ripassare quelle vecchie per un totale di dieci minuti al giorno.

Utilizzare la mnemotecnica per studiare attivamente gli ideogrammi (anziché tentare di ricordarli a furia di riscriverli una marea di volte).

Imparare a scrivere tutti gli ideogrammi e le parole delle liste HSK (a partire dall’HSK1 sino all’HSK4) per un totale di 1076 ideogrammi e circa 700 parole.

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I laghi sacri del Tibet (Photo Essays)

25/06/2013 di Sapore di Cina 7 commenti

Prima di visitare un paese o una regione, ho sempre una vaga idea di quello che mi aspetta. Idea che si rivela invariabilmente sbagliata.

Mi aspettavo di arrivare in Tibet e trovare una terra brulla, montagne e rocce. Al contrario, l’altopiano tibetano orientale è un susseguirsi di campi verdeggianti dove i laghi la fanno da padroni.

Ci sono nove laghi sacri in Tibet. Oggi ti voglio parlare dei due che ho visitato, Lago Namtso e Lago Yamdrok. Si tratta, insieme al Lago Manasarovar, dei laghi tibetani più importanti. [Leggi di più…]

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Cosa ti aspetti da Lasa, la capitale del Tibet?

21/06/2013 di Sapore di Cina 6 commenti

Il Palazzo del Potala visto dal Tempio Jokhang

Appena arrivato a Lasa, una delle poche cose che ero capace di pensare era che avevo bisogno di una doccia. Di quelle lunghe. Ci ero arrivato in treno ed erano passati due giorni dall’ultima volta che mi ero lavato.

A parte questo, mi sentivo appagato. Uno dei regali più belli che mi hanno fatto da bambino è stato un mappamondo. D’accordo Tore, ad essere sinceri avresti potuto investire in un mappamondo migliore. Ma anche se il mio era di plastica adoravo guardarlo, mandare a memoria i nomi dei paesi, alcuni dei quali, come U.R.S.S. o Yugoslavia, non esistono neanche più.

Guardavo il mappamondo e, scorrendo l’indice della mano destra sulla superficie, potevo vedermi a Parigi, o addirittura a Los Angeles… dopo tutto si trattava di posti che conoscevo, se non altro grazie alla tv.

Ma arrivare sino al Tibet? No, la mia mente non era capace di voli tanto arditi.

Ma, come afferma chi è ben più saggio di me, a volte la realtà supera la fantasia. E così eccomi qua, appena fuori la stazione dei treni di Lasa, a tremila e seicento cinquanta metri di altitudine. [Leggi di più…]

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La forza dell’amore o il potere della seduzione? La leggenda del serpente bianco

14/06/2013 di Pietro 4 commenti

La leggenda del serpente bianco all’Opera di Pechino

Quella del serpente bianco è in Cina una leggenda famosissima, ed i protagonisti sono riconosciuti come parte della cultura popolare al punto da venire utilizzati per pubblicità e parodie anche su Youtube, anzi Youku, il clone cinese di Youtube.

Esistono leggi naturali di fronte alle quali l’uomo deve arrendersi? Si può essere nel giusto ed umani allo stesso tempo? Sono solo alcune delle domande che vengono spontaneamente in mente quando ti raccontano questa leggenda. [Leggi di più…]

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Insegnare cinese ai diavoli bianchi: Intervista a Luna

04/06/2013 di Sapore di Cina 15 commenti

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Ci ho pensato un bel po’ prima di scrivere il mio primo articolo sul cinese. Alla fine ho deciso di intervistare Luna, che oltre ad essere un’insegnante di lingua e cultura cinese è anche una delle prime persone che ho incontrato a Pechino.

Luna ha insegnato cinese in diverse scuole, tra cui l’Istituto Confucio Ecuadoriano di Quito e Guayaquil. Ha anche collaborato con il European Science and Technology Fellowship Programme, che ha portato 58 ricercatori europei in Cina tra il 2009 e il 2012, e contribuito ad elaborare alcuni esami HSK (ovvero l’esame di lingua cinese più diffuso).

Al momento insegna alla Beijing Film Academy, dove è la responsabile di un corso non convenzionale che utilizza i film cinesi per insegnare la lingua e cultura cinese. [Leggi di più…]

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Wu Zhao, la prima imperatrice della Cina

24/05/2013 di Pietro 8 commenti

La morte di Tai Zong

Siamo in epoca Tang (618-907), una dinastia che vede la Cina consolidare la recente unità politica ed allargare i suoi confini. In particolare sotto l’imperatore Tai Zong l’espansione cinese raggiunge la Corea, il bacino del Tarim (già posseduto in precedenza) e, tramite accordi matrimoniali e diplomatici, il Tibet, il Giappone ed i regni di Funam (nei pressi del delta del Mekong) e Champa (nell’odierno Vietnam).

La penetrazione in Asia Centrale mise Tai Zong a diretto contatto con i Turchi Occidentali, il che sarà di estrema importanza nella successiva storia cinese. Alla corte di Chang’an giungevano tributi da paesi anche lontani ma un paese resisteva ancora: la Corea.

Alla morte di Tai Zong le cose sono destinate a cambiare, e sulla scena compare Wu Zhao, sua concubina. Ritiratasi, come da consuetudine, in un tempio buddista alla morte del padrone, Zhao venne presto richiamata a corte dal figlio di Tai Zong, ossia Gao Zong, che si dice avesse una passione per l’amante del padre. [Leggi di più…]

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La mia esperienza con l’agopuntura (medicina tradizionale cinese)

26/04/2013 di Marta Lovisolo 10 commenti

Sarà mica che la medicina cinese funziona?

L’anno scorso mi sono rotta un polso (il famigerato osso scafoide, per chi mastica un po’ di sport) e nonostante i quarantacinque giorni di gesso più di un anno dopo continuava a farmi male, davvero male.

Quello post-frattura, è un dolore fastidioso, a volte tenue, a volte lancinante; ma continuo, senza fine. Così ho deciso che dovevo mettere fine a questa situazione, o almeno provarci. Smettere di fare ginnastica artistica non era servito a niente, anzi forse la situazione era peggiorata. Quindi ho deciso di tentare un’altra strada. [Leggi di più…]

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Mi occupo di import/export tra il Senegal e la Cina: Intervista a Gabriele Guidi

19/03/2013 di Sapore di Cina 12 commenti

Gabriele in Senegal con la sua famiglia

“Da qualche tempo a questa parte la mia casella email è sempre piena. Costante come una cantilena per bambini la richiesta di informazioni sulla Cina e sull’Africa. A chiedermele persone di differente età e genere ma tutte accomunate dalla provenienza, l’Italia.

Già nel 2009 mi ero accorto che qualcosa stava cambiando, che la migrazione stava prendendo un’altra rotta che non era più da sud verso nord. No, i migranti del nuovo millennio sono europei, figli di una crisi che ha messo in ginocchio un continente già vecchio e stanco e che, come i loro nonni, decidono di fare la valigia e tentar fortuna altrove. Oggi gran parte di questi nuovi migranti si sposta in paesi in via di sviluppo.”

Gabriele Guidi l’ho conosciuto così, tramite un’email che ho letto mentre preparavo ancora una volta la mia valigia, questa volta per lasciare Bangkok alla volta di Hong Kong, da sempre terra di migranti.

La prima cosa che ho notato è stata la prosa curata, oggi sempre più rara tra messaggeria istantanea e email che viaggiano alla velocità di un fascio di elettroni lanciati lungo un filo di rame. [Leggi di più…]

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Cibo dal Dongbei (Cina del nord est) – Photo Essays

19/02/2013 di Sapore di Cina 4 commenti

Ho fatto questa foto l’utlima volta che sono andato a mangiare in un ristorante del Dongbei a Shanghai. Eravamo solo in quattro ma abbiamo comunque ordinato tutti i piatti che vedi sul tavolo. Alla fine abbiamo pagato 40 RMB a testa (circa 5 Euro).

“Dongbei” è il termine utilizzato per indicare la zona del nord est della Cina. Anche se molti associano la Cina al riso, la situazione è un po’ differente. Mentre nel sud del paese il riso è effettivamente l’alimento alla base della dieta, nel nord è molto più utilizzato il grano. Specialmente nel nord est, si consumano anche tante patate e mais.

Ristoranti del Dongbei

La cucina del Dongbei è, assieme a quella dello Xinjiang, quella che preferisco tra gli innumerevoli stili di cucina presenti in Cina.

I ristoranti del Dongbei offrono porzioni generose e prezzi economici. Ogni volta che mangio “Dongbei” finisce che mi alzo dalla sedia satollo, dicendomi che avrei forse dovuto limitarmi un po’. Ma arriviamo alle foto! [Leggi di più…]

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Storia di un ristorante italiano in Cina – Recensione

12/02/2013 di Sapore di Cina 16 commenti

Storia di un ristorante italiano in Cina narra le tragicomiche avventure di Giovanni Messina, un imprenditore che ha la bella pensata di aprire un ristorante italiano in un’imprecisata città di seconda fascia cinese.

Come aprire un ristorante in Cina

Il titolo del libro è tutt’altro che fuorviante. L’autore ci racconta in prima persona a cosa si va incontro quando si decide di aprire un’attività commerciale in Cina senza saper parlare una parola di mandarino.

Dall’assunzione di una traduttrice che non parla quasi italiano e con cui bisogna comunicare a gesti, passando per l’ottenimento dei permessi necessari, la ricerca di una ditta edile che non si rivelerà [Leggi di più…]

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Un metodo da evitare se vuoi imparare il cinese velocemente

05/02/2013 di Sapore di Cina 9 commenti

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“Non esistono molte scorciatoie in natura. Le strade che a prima vista appaiono come scorciatoie sono mere deviazioni (mascherate come meno lavoro),” Seth Godin.

Oggi voglio parlare di Remembering the Hanzi, un metodo alternativo per imparare a scrivere e ricordare il significato dei caratteri cinesi.

Se non ne hai mai sentito parlare, prima di continuare a leggere quest’articolo ti consiglio di dare un’occhiata alla mia recensione del metodo.

Sette ragioni per cui dovresti evitare Remembering the hanzi (se il tuo scopo è quello di imparare il cinese velocemente)

Remembering the Hanzi fornisce solo il significato dei caratteri. Il metodo prevede che pronuncia e toni si apprendano solo in un secondo momento. Tra l’altro il libro non tiene conto [Leggi di più…]

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Il maledetto fenomeno dell’associazione

Shanghai – Il libro

La morte di Tai Zong

Sarà mica che la medicina cinese funziona?

Ristoranti del Dongbei

Come aprire un ristorante in Cina

Sette ragioni per cui dovresti evitare Remembering the hanzi (se il tuo scopo è quello di imparare il cinese velocemente)

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