Sapore di Cina

Imparare il cinese, Viaggiare o Lavorare in Cina

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Diventare un playboy a Saigon

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playboy a SaigonBui Vien, la strada più turistica di Saigon (Ho Chi Minh City).

L’approccio

“Sapete come si mangia?” chiede una voce maschile proveniente dal fondo del locale.

“No,” risponde una delle due ragazze sedute al tavolo affianco al mio.

“Ne ero sicuro,” continua lui. Adesso che ha stabilito un contatto la sua voce è più sicura.

“Dovete prima sistemare i gamberetti e l’insalata al centro della piadina e poi arrotolarla.”

“Ohhhhh,” rispondono le ragazze all’unisono.

Sposto la mia attenzione dal tifone Haikui [Leggi di più…]

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Dieci abitudini inconvenzionali dei vietnamiti (foto storie)

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abitudini in vietnam

Prima di atterrare mi aspettavo che il Vietnam fosse simile alla Cina del sud ovest con meno inquinamento e più scooter. E avevo ragione!

No, scherzo. Tra Cina e Vietnam ci sono un bel po’ di differenze.

In quest’articolo descriverò dieci abitudini dei vietnamiti che mi hanno sorpreso (tieni presente che è la prima volta che visito il sud est asiatico).

Ma facciamo parlare le immagini!

Chi ha detto che hai bisogno di un’automobile per farti una famiglia?

In Vietnam le auto sono rare e i mezzi di trasporto pubblico inefficaci. Le persone hanno quindi imparato a ottimizzare lo spazio offerto dai loro scooter [Leggi di più…]

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Remembering the Hanzi, un metodo controverso per imparare i caratteri cinesi

Aggiornato il di 7 commenti

remember the hanzi recensione

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Quest’articolo presenta i pro e i contro del metodo inventato da James Heisig, il maestro Jedi dei Kanji – l’alfabeto che i giapponesi importarono dalla Cina – e degli Hanzi, cioè i caratteri cinesi.

L’introduzione di Remembering Simplified Hanzi di J. Heisig e T. Richardson inizia con la frase seguente (traduzione dall’inglese by Furio):

Lo scopo di questo corso è d’insegnarti a scrivere e ricordare il significato dei 3,000 più comuni caratteri cinesi nel modo più veloce e efficiente possibile.

[Leggi di più…]

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Andare dal dottore in Cina

Aggiornato il di 9 commenti

medico in cina

Le creature che popolano i miei piedi

Dev’essere l’umidità.

O magari il fatto non mi porto mai le ciabatte quando viaggio. Ma non è colpa mia se il mio zoom occupa tutto lo spazio disponibile nel mio zaino : S

Il punto è che ho fungo che mi sta lentamente (neppure troppo lentamente direi) mangiando i piedi. Quando dopo due settimane di prurito ne parlo con Feng, lei mi ride in faccia:

“Haha ma dai, è estate. Hanno tutti lo stesso problema, smettila di lamentarti!”

Che dolcezza. [Leggi di più…]

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Memorizzare i caratteri cinesi in un contesto

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caratteri cinesi

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Ho già discusso nel mio “piano per imparare il cinese” di quanto sia importante il contesto, quando si vuole memorizzare una parola straniera. Se poi si parla di caratteri cinesi dio ce ne scampi.

Questo articolo racconta di come, il primo mese che ho ripreso a studiare cinese, sia riuscito a fissare per sempre nella mia mente (o diciamo per qualche anno visto che per sempre è una parola grossa) quattro parole cinese semplicemente inserendole nel contesto giusto al posto di [Leggi di più…]

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Da Pechino a Gubeikou: la muraglia cinese selvaggia

Aggiornato il di 13 commenti

grande muraglia gubeikouLa grande muraglia cinese di Pan Long Shan, la Montagna del Drago Arrotolato.

Le località più gettonate per visitare la grande muraglia cinese (长城, Cháng Chéng​) sono Badaling e Mutianyu, non a caso le più vicine a Pechino.

Il problema è che ci sono talmente tanti turisti che, più che sui bastioni di difesa dell’impero celeste, sembra di essere a Times Square per capodanno. E poi tra restauri, negozi, scivoli che neanche a Gardaland e teleferiche, della muraglia originale resta ben poco.

Determinato a esplorare la muraglia selvaggia ho deciso di spingermi sino a Gubeikou, antico villaggio di frontiera centoventi chilometri a nord di Pechino da cui si diramano le sezioni della muraglia 卧虎山 (Wò Hǔ Shān, Montagna delle Tigri Accovacciate) e di [Leggi di più…]

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Da Lijiang al Lago Lugu: cronaca di un viaggio movimentato

Aggiornato il di 8 commenti

Lijiang YunnanLijiang: la porta sud per il Tibet.

Questa storia racconta di come invece di prendere il bus di linea che da Lijiang porta al Lago Lugu – terra natale dei Mosuo, l’ultima delle tribù matriarcale, – ci siamo fatti ammaliare da un autista folle e siamo arrivati al lago solo dopo dieci ore di peripezie.

Da Dali a Lijiang

Lasciamo Dali per raggiungere Lijiang in un comodo minivan straripante di turisti tedeschi in flip flop e campesinos yunnanensi dotati di un poncho che ricorda i finti messicani della pubblicità dell’Estaté… ayayay, cuando calienta el sol no se puede disturbar la siesta! [Leggi di più…]

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Storia della mia gente: la recensione di un italiano in Cina

Aggiornato il di 4 commenti

storia della mia genteUn telaio.

“La rabbia e l’amore della mia vita da industriale di provincia.”

Questo è il sottotitolo che Edoardo Nesi ha scelto per Storia della mia gente, autobiografia che racconta di come, ancor prima che scrittore, Nesi fosse uno dei tanti padroni del tessile di Prato. Poi sono arrivati i cinesi e il resto è storia: l’aria stava cambiando; per gli artigiani-industriali italiani cresciuti in pieno boom economico si stava imputridendo. [Leggi di più…]

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Scopri che percentuale di un quotidiano cinese sei in grado di capire

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Chinese Level

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Due mesi fa ho iniziato a studiare cinese e deciso che avrei condiviso i mie progressi sul blog nel tentativo disperato di conservare la motivazione per più di tre giorni. Ma se parlassi solo dei miei progressi questo post non lo leggerebbe nessuno…

Che percentuale di un quotidiano cinese riesci a capire?

Cosi ho deciso di presentare ogni mese una risorsa utile a imparare il cinese e, solo alla fine del post, di condividere i miei progressi con la lingua. Oggi voglio parlare di Chinese Level, un sito web che ti permette di scoprire che percentuale di un quotidiano cinese sei in grado di capire per poi suggerirti storie in cinese adatte al tuo livello (il sito è nuove e se ho ben capito quest’ultima funzione non è ancora implementata). [Leggi di più…]

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La foresta di pietra e la leggenda di Ashima

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foresta di pietra yunnan

Lo Yunnan è una delle mete turistiche più agognate, specialmente d’estate quando in tutto il resto della Cina fa un caldo boia. Ergo c’è un’armata di cinesi che ha avuto la nostra stessa idea: visitare 石林 (shilin), La Foresta di Pietra. L’etimologia del carattere “林” è da spavento:

木=mu=albero; 木+木=林=lin= foresta. [Leggi di più…]

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Anki: una scorciatoia per imparare il cinese

Aggiornato il di 17 commenti

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Perché studiare il cinese tramite flashcards?

L’uso delle flashcards simula un “interrogazione”, ovvero un processo di domanda/risposta che ci costringe a scavare nella memoria sino a pescare la risposta giusta o fallire. Le ragioni principali per cui ricordare attivamente è più efficace dello studio passivo sono due:

a) “Ricordare” qualcosa rafforza la memoria, aumentando la possibilità di ritenere l’informazione.

b) Se non ti ricordi la risposta a una domanda specifica, sai che devi ancora mandare a memoria quel concetto.

Cos’è un software a ripetizione spaziata (SRS)?

Molti usano le flashcards senza uno scheduling preciso, ripassando quando “c’è tempo” o, peggio, quando ne hanno voglia. Io ero uno di quelli, e infatti ho finito per non ripassare più niente visto i magri risultati che stavo ottenendo.

E allora come si usano queste benedette flashcards?

Per esperienza, tutti sappiamo che il nostro cervello si comporta come un filtro che ricorda solo [Leggi di più…]

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L’arte della seduzione: La storia di Xi Shi, bellezza cinese

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L'Arte della SeduzioneIl lago dell’Ovest, Hangzhou.

Si dice che il lago dell’ovest (西湖, Xī Hú) di Hangzhou sia l’incarnazione di 西施 (Xī Shī), una delle quattro antiche bellezze cinesi. Questa è la ragione per cui a volte la gente chiama il lago “Xi Zi”. Xi Zi è un altro nome utilizzato per Xi Shi e significa Signora Xi.

Questa è la storia di Xi Shi come la racconta Robert Greene ne L’arte della seduzione.

“Nel quinto secolo dopo cristo Fu Chai, sovrano del regno di Wu, sconfisse i il suo nemico Gou Chien, sovrano del regno di Yue. Gou Chien fu catturato e costretto a fare lo stalliere nei castelli di Fu Chai. Una volta liberato, fu comunque condannato a pagare un pesante tributo annuale a Fu Chai. [Leggi di più…]

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Quant’è difficile imparare il cinese?

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imparare il cineseParis mon amour!

Come ho “conquistato” le lingue straniere

Nel mio ultimo post (“Come (non) imparare il francese”) ho raccontato di come sono riuscito nell’impresa d’iniziare l’università senza sapere una parola d’inglese. Ho anche detto di come i miei insegnanti di francese mi avessero traumatizzato, facendomi arrivare a credere di essere negato per le lingue straniere.

Durante i miei cinque anni d’università le cose non sono andate molto meglio. Il mio corso di laurea non prevedeva [Leggi di più…]

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Cinque ragioni per odiare la Cina (e cinque per amarla)

Aggiornato il di 9 commenti

odiare la cinaFare pipì in strada…

Le barbarie quotidiane

Da dove comincio? Dagli uomini della capitale che in estate vanno in giro con le magliette arrotolate all’altezza dello sterno per ventilare lo stomaco prominente; le vomitate a spruzzo dei giovani in vacanza sulla Pijiu Jie (Via della Birra) di Qingdao; l’igiene (?!) delle cucine dei ristoranti tra scoli a cielo aperto, pattumiere di dimensioni epiche e pesci decapitati sul suolo umido della veranda; gli scatarramenti sonori generalizzati a un po’ tutta la Terra di Mezzo; i genitori che incoraggiano la prole a pisciare sul marciapiede; il rutto libero in ufficio o gli adepti di Schwarzenegger che si presentano in palestra a petto nudo e lasciano una pozza di sudore a brillare su ogni panca?

Il traffico

A Pechino si perdono pure i tassisti. E allora gridano: [Leggi di più…]

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Prostituzione in Cina

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prostituzione in cinaUn esempio di biglietto da visita che ti puoi procurare in Nanjing Road, al centro di Shanghai. Traduzione (fedele per quanto possibile…): “Saremo disponibili 24 ore per il tuo servizio e piacere. Semplicemente dici dover sei? Quindi ti raggiungeremo in fretta. Il nostro scopo è pensare di cosa pensi ansiose di cosa ti preoccupa. Thank you very much!”

A Shanghai ci sono talmente tante prostitute che ho deciso di fare un po’ di ricerche. Una delle fonti d’informazione più interessante è senz’altro Luci rosse: la vita delle lavoratrici sessuali nella Cina post-socialista.

Secondo la polizia locale, in Cina ci sono sette categorie di prostitute: [Leggi di più…]

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Leggende metropolitane sulla Cina

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italia-cinaBiglietteria dei treni del quartiere cinese di Milano.

Forse ha sempre avuto un fascino particolare. O magari è diventata di moda in questi ultimi anni, complice la crisi economica.

“Ehhh la crisi,” diceva mia nonna.

Sta di fatto che, ogni volta che torno in Italia, ricevo una tonnellate di domande sulla Cina. L’ultima volta mi ha avvicinato persino la mia maestra delle elementari, che non mi parlava da un decennio:

“I cani come li cucinano?”

“La muraglia si vede davvero dalla luna?”

“E’ vero che l’acqua è così inquinata che se ti lavi ogni giorno ti si squama la pelle?”

E’ giunta l’ora di sfatare un po’ di leggende urbane sulla Cina…

Ma è vero che i ristoranti cinesi servono carne di cane a tua insaputa?

La carne di cane è carissima. Quelle più economiche – e quindi anche più popolari – sono la carne di pollo e di maiale. Quindi al massimo ti fregano servendoti pollo quando ordini cane, non il contrario…

La grande muraglia cinese si vede dalla luna?

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SF Express: Come spedire un documento in posta celere in Cina

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SF-express

Questa storia racconta la mia prima esperienza con SF Express (Shun Feng), il servizio di posta cenere più diffuso in Cina e Hong Kong.

Prima di scoprire SF Express, di solito andavo all’ufficio postale e spedivo i documenti tramite il servizio EMS, la posta celere statale. Ma con SF Express basta chiamare il 4008 111 111 e comunicare all’operatore (che parla inglese) dove vuoi incontrare il fattorino che ritirerà il tuo documento o pacco.

Il fattorino ritira i documenti e ti lascia una ricevuta con un track number. Per rintracciarli basta andare sul website di SF Express e inserire il numero che trovi sulla ricevuta.

Ecco la storia. [Leggi di più…]

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