Guilin, en la provincia de Guangxi, es uno de los destinos turísticos más populares de China. Guilin es el punto de partida del crucero por el río Li, famoso por las formaciones calarías de decenas de metros de altitud que lo rodean.
Cómo llegar a Guilin
La forma más fácil de llegar a Guilin es tomar un avión, hay vuelos que llegan de todas las principales ciudades chinas y de Hong Kong, Kuala Lumpur, Bangkok, Osaka y Seúl. El aeropuerto no está muy cerca de la ciudad, así que espérate pagar unos 100 Yuan de taxi para llegar al centro de Guilin. También puedes tomar el autobús (el billete cuesta 20 Yuan), pero va a dejarte al sur del la ciudad por lo que aún tendrás que tomar un taxi para llegar a tu alojamiento.
También puedes tomar el tren, la duración del viaje, obviamente, dependerá del lugar desde donde partes, pero en general, se tarda entre doce y treinta y cinco horas, ya que Guilin está muy lejos de los principales centros comerciales y los trenes de alta velocidad no llegado todavía al suroeste de China. Por ejemplo, para llegar desde Chengdu me tomó veintinueve horas, mientras que Shanghai-Guilin «sólo» se necesitan veintitrés.
Las colinas en froma de gato en el Río Li
Qué hacer en Guilin
En Guilin no hay mucho para ver. Digamos que este es el punto de partida para aquellos que tengan la intención de visitar la provincia de Guangxi, y en particular la zona del río Li, ya que aquí llegan tanto los aviones como los trenes. Además, desde aquí parten también los barcos y autobuses destino Yangshuo.
Si no tienes demasiado tiempo te aconsejo que te quedes una noche en un hotel (escoge uno donde sea posible reservar el crucero, es un servicio que ofrecen casi todos los hoteles en Guilin) y comprar un billete para el crucero que parte a la mañana siguiente. Personalmente, pasé mi única noche en Guilin en hostal How Flowers Youth Hostel.
También puedes consultar otros hoteles que recomendamos en Guilin haciendo clic aquí.
Si tienes tiempo y ganas, también puedes visitar Elephant Trunk Hill, la Red Flute Cave y el Solitary Beauty Peak (Colina de la Trompa de Elefante, Cueva de la Flauta roja y el Pico de la Belleza Solitaria). También puedes tomar un autobús hasta Longsheng, famosa por sus terrazas de arroz (te tomará un par de horas llegar allí).
El crucero por el Río Li
El precio del crucero varía entre 200 y 400 Yuan (sólo ida). Si decides comprar el billete más barato casi todos tus compañeros de viaje van a ser chinos y el guía hablará sólo en mandarín. Mi hotel sólo ofrecía la opción más cara, así que terminé en un barco lleno de extranjeros y con un guía que habla Inglés .
Una minivan te recogerá directamente en el hostal a eso de las ocho de la mañana y te llevará hasta el muelle desde donde, alrededor de las nueve, parte el barco que te dejará en Yangshuo alrededor de las dos de la tarde. El almuerzo está incluido y lo sirven al mediodía. La comida no es nada especial, pero no puedo decir que comimos mal.
Me di cuenta de que la mayoría de los turistas prefieren dejar su equipaje en el hotel, pasar unas horas y luego volver de Yangshuo a Guilin con uno de los muchos autobuses que salen cada veinte minutos de la única estación de Yangshuo y llegar a Guilini en menos de una hora.
Personalmente recomiendo quedarse al menos una noche en Yangshuo para tener el tiempo de alquilar una bicicleta y perderse entre las colinas calcarías que despuntan en medio de los pardos circundantes, casi como los granos deputan en la cara de un adolescente .
Qué se puede esperar del crucero
Como he dicho antes, Guilin es uno de los destinos más populares de China. Esto significa que hay turistas de todo el mundo y va a ser difícil tomar una foto en el río Li, sin incluir al menos uno de los muchos barcos que surcan el río.
Si te interesan las fotos, simplemente súbete a la azotea de la embarcación. Recuerda el protector solar o la combinación del fuerte sol del suroeste de China con la reflexión de la plancha de hierro al rojo vivo no te va a perdonar (personalmente me quemé brutalmente).
Si estás buscando una experiencia bucólica, seguramente el crucero te va a decepcionar. Esta es una de las razones por las cuales los más exigentes decidan ir a Yangshuo en autobús, normalmente directos desde el aeropuerto, y alquilar un barco allí mismo, tal vez al final de la tarde cuando el tráfico de barcos empieza a disminuir. Supongo que es un poco más caro, pero creo que vale la pena.
Aunque el paisaje es magnífico mi tema fotográfico favorito durante el crucero fueron sin duda los piratas que recorren el río con sus botes de bambú, abordan los barcos anclándose con una cuerda y venden frutas tropicales que guardan en sus cajas de madera.
La imagen en el billete de 20 yuanes
Si vives en China te darás cuenta de que has visto el río Li con más frecuencia de lo que piensas, ya que está impreso en los billetes de 20 yuanes. Sé que suena infantil, pero no me pude resistir: tuve que tomar una foto en el lugar exacto donde esta imagen fue inmortalizada en los billetes. Así que le pregunté al guía que me avisara al llegara el momento.
Lo más divertido fue que, tan pronto como los otros turistas se dieron cuenta de lo que estaba haciendo, se apresuraron a tomar la misma foto.
Photo Credits: Photos by Sapore di Cina
