En este artículo es una reseña de FluentU, una base de datos de vídeos de YouTube en mandarín con subtítulos.
¿Por qué?
Porque creo que los vídeos son la mejor forma de lograr la inmersión lingüística a la hora de estudiar un idioma extranjero. Hay que admitir que hablar con nativos con regularidad es aún mejor, pero no siempre es posible y cuando se está empezando es bastante complicado.
¿Qué es la inmersión lingüística? Y, ¿por qué es tan importante?
No se puede aprender un idioma nuevo sólo a base de estudio. A fin de cuentas, dominar un idioma consiste en comunicarse de forma efectiva con hablantes nativos. El idioma que se aprende en los libros suele diferir bastante del hablado y en el caso del chino, la diferencia es aún mayor que en inglés o en francés, por ejemplo.
Durante mi estancia en China, conocí a muchas personas que, tras estudiar chino durante varios años, habían llegado al país y estaban frustrados. ¿Por qué? Porque los nativos no los entendían y, lo que es peor, ellos no comprendían a lo que decían los chinos. Aunque tuvieran una buena base de gramática y vocabulario, nunca habían estado en contacto con el idioma “real”.
¿Cómo puedo lograr la “inmersión lingüística” en mi propio país?
Hay muchas maneras: escuchar música en chino, ver películas chinas, o charlar con chinos.De hecho, puedes echarle un vistazo a esta lista de recursos online gratuitos para aprender chino donde encontrarás sitios web donde ponerte en contacto con hablantes nativos.
Sin embargo, todos los métodos que he señalado son útiles e interesantes sólo cuando tienes un cierto dominio del idioma. Así que, volvamos a FluentU…
¿Qué es FluentU?
FluentU es una herramienta para aprender idiomas que ofrece una amplia base de datos de vídeos de Youtube originales y de corta duración, con subtítulos sincronizados en chino e inglés.
Los subtítulos son especialmente importantes, pues te permiten identificar más palabras de las que podrías entender viendo una película sin subtítulos o escuchando una canción.
¿Por qué me gusta FluentU?
FluentU es mucho más que una selección de vídeos de YouTube; es un excelente software interactivo, diseñado para ayudarte a aprender chino de forma eficaz. Aquí tienes algunas de sus funciones más útiles:
- Vídeos: Al escribir este artículo, FluentU cuenta con más de 1100 vídeos (están constantemente subiendo vídeos nuevos), cuidadosamente seleccionados y organizados por nivel de competencia en el idioma (novato, principiante, intermedio y avanzado), temas (vida cotidiana, ciencia y tecnología, etc.) y formato (clips de películas, anuncios y demás).
- Audio: También ofrece una amplia selección de grabaciones de audio con subtítulos.
- Definiciones de palabras interactivas: Esta función es probablemente la que más me gusta. En todo momento puedes pasar el ratón sobre cualquier palabra en los subtítulos y el clip se detiene inmediatamente. Puedes hacer clic en la palabra y ver su definición, junto con tres ejemplos de frases en las que aparece. En este punto, si lo deseas, puedes añadir la palabra a tu lista de vocabulario personalizada para revisarla después.
- Revisión de vocabulario basada en repaso espaciado: Puedes revisar tus listas personalizadas o elegir una de las muchas disponibles y revisarla de manera eficaz a través de un sistema de software de repetición espaciada SRS (si no conoces que es este sistema, haz clic aquí). También incluye un modo de test para hacer más interesante el repaso.
¿Qué desventajas presenta FluentU
Hasta ahora el único problema que he encontrado afecta sólo a los usuarios en China. Como sabrás, YouTube ha sido bloqueado en este país. Por ello, si quieres usar FluentU, necesitarás una buena VPN.
Sin embargo, he hablado con los desarrolladores de FluentU y me han dicho que están buscando fuentes de vídeo alternativas como Yoku o sitios web similares.
¿Cuánto cuesta FluentU?
Hay tres tipos de suscripciones:
- Plan gratuito: Puedes registrarte gratis y ver algunos de los vídeos, pero sólo un número limitado al mes, no están actualizados y no tendrás acceso a funciones extra como revisión de vocabulario.
- Plan básico: Por 15 USD al mes disfrutarás de acceso ilimitado a vídeos y grabaciones de audio; sin embargo, no podrás usar las otras funciones de aprendizaje.
- Plan Plus: Este plan te da acceso a todas las funciones de aprendizaje, vídeos y grabaciones de audio. Cuesta 30 USD al mes.
Mi sugerencia es que empieces con el plan gratuito y si te gusta y lo encuentras útil, pases al plan plus. Creo que usar la herramienta de revisión de vocabulario es esencial para aprender chino de manera eficaz con FluentU.
La app de FluentU
FluentU acaba de sacar una app para sistemas iOS. Así que si tienes un dispositivo de Apple, de ahora en adelante podrás acceder al software desde ahí. Esto es lo que opino de su app:
El bueno
Como ya comenté anteriormente, me encantan las apps para aprender chino, ya que pueden resultar muy útiles a la hora de estudiar el idioma.
FluentU ha invertido mucho tiempo en desarrollar esta app y los resultados son impresionantes. Llevo varios días probándola y por ahora no me ha dado ningún problema.
Aparte de su impecable diseño, lo que más me gusta de la app de FluentU es que puedes usar la mayoría de las funciones offline. Así puedes estudiar fuera de casa sin “malgastar” los datos de tu tarifa móvil.
El malo
Aunque es difícil buscarle fallos a la app, como usuario echo de menos una cosa:
La app de FluentU te permite descargar vídeos pero no puedes verlos offline, sólo los diálogos. Sin embargo, si tienes acceso a Internet, no hay restricciones y el consumo de datos no va ser muy elevado.
Y el feo
La app sólo está disponible para dispositivos de Apple con iOS 8. Así que, si como yo no eres fan de los dispositivos Apple o tienes uno antiguo, no podrás disfrutar de la app y sólo podrás usar FluentU en tu ordenador.
¿Cómo se hace el registro gratis para probarlo 15 días? He intentado registrarme, pero no veo ningún sitio para pulsar los “15 días gratis” y al final me acaba pidiendo la tarjeta de crédito y no salgo de ahí.
Hola Pedro eso es lo que dice FluentU: “The free trial is available to all new users (that is, if you’ve never had a FluentU account before). All you have to do is choose the plan you’d like to try and register as you normally would. We do require a payment method to sign up, but rest assured we won’t charge you until the end of the 15 day trial. ”
Básicamente no te cobran al principio pero te piden que les des un método de pago para pasados esos días si no cancelas te cobraran.
Antes había un plan gratuito pero lo suprimieron
Gracias por la aclaración… no me gusta dar mis datos de pago en ningún sitio a no ser que me convenza tanto el producto como su seriedad. De momento no voy a darles mis datos, ya veré más adelante si lo hago. Me habría gustado echarle un vistazo sin compromiso para ver si realmente me iba a gustar lo suficiente para pagarles.
Si entiendo Pedro, antes FluentU tenían una versión básica de prueba pero la quitaron hace medio año (una pena). Un par de comentarios
1) Sobre dar los datos siempre puedes usar paypal que da más garantías.
2) Sobre FluentU los seguimos desde hace muchos años y yo lo he probado personalmente en varias ocasiones. Por este motivo te puedo asegurar que son serios y el software es de calidad. Sin embargo, no se si puede ser útil para ti o no.
3) Finalmente hay algunos vídeos en su pagina de Youtube (aunque han eliminado los subtitulos y solo han dejado algunos vídeos para principiantes)