Khao San Road (ถนนข้าวสาร, en tailandés) es una calle de unos 400 metros de longitud en el distrito de Phra Nakhon. Situada en la parte oeste de Bangkok, este barrio se ha hecho famoso por la zona de Rattanakosin, llamada por la población local “Rattanakosin Island”.
Este nombre se debe a que la zona tiene la forma de una pequeña isla: en la parte sudoeste está rodeada por el río Chao Praya, mientras que al noreste se construyeron los dos canales artificiales Saphan Lek y Khlong Rop Krung.
El nacimiento de la isla de Rattanakosin se remonta a 1782, cuando el rey Rama I del Reino de Siam decidió trasladar la capital de la zona de Thonburi al sur del río (donde hoy está el famoso templo de Wat Arun) al norte de Rattanakosin. Esta era se considera la cuarta tras el reinado de Sukhothai, Ayutthaya y Thonburi.
Además de cambiar la capital, el Rey Rama I (primer monarca de la dinastía Chakri y general de guerra) también hizo construir canales artificiales para proteger toda la zona que rodea el palacio real. Como resultado, los mercaderes chinos que vivían allí se mudaron a la zona que ahora se llama “Chinatown”.
Gracias a su historia, la zona de Rattanakosin en la actualidad es la que contiene el mayor número de atracciones turísticas de la ciudad:
- el gran palacio real (Wat Phra Kaew);
- el templo del buda reclinado (llamado Wat Pho);
- el santuario del pilar de la ciudad;
- el Giant Swing;
- el teatro nacional y el real;
- el museo nacional y el de Siam;
- el puente Rama VIII;
- el parque Santi Chai Prakan con el fuerte Phra Sumen en su interior;
- el monumento a Rama I, a Rama III, y a la democracia;
- diversos templos budistas (Wat Intharawihan, Wat Sam Phraya, Wat Makutkasattriyaram, Wat Bowonniwet, Wat Chana Songkhram, Wat Mahathat, Wat Ratchabophit, Wat Ratchapradit, Wat Suthat).
