Cómo encontrar trabajo en Tailandia – Nuestra guía

Muchas personas comparten el sueño de trasladarse a un paraíso tropical como Tailandia, sobre todo en los últimos años. Vivir y trabajar en Tailandia, sin embargo, no es una tarea fácil, sobre todo si vemos las nuevas reglas de visado implementadas por la junta militar en los últimos tres años.

Pero empecemos por orden. En este artículo te hablaré:

• De las principales dificultades a las que se enfrenta un extranjero en busca de trabajo en Tailandia;

• De los documentos y visados para trabajar legalmente en el país;

• De los tipos de trabajos que, según el gobierno de Tailandia son ilegales y las consecuencias que puede acarrear trabajar de manera ilegal;

• De los pasos a seguir para buscar trabajo de forma eficaz en la tierra de las sonrisas;

• De la razón por la que muchos expatriados en Tailandia dan clases de inglés.

Dificultades principales

La principal dificultad a la que se enfrenta un extranjero en busca de trabajo, resida ya en Tailandia o aún en el extranjero, es la siguiente: no ser ciudadano tailandés.

Esta es la causa de todos los problemas a los que se enfrentan los extranjeros a la hora de encontrar trabajo, ya sea en Bangkok o en una isla desierta.

En primer lugar, al no tener la nacionalidad tailandesa (que ningún extranjero puede adquirir a menos que uno de sus padres sea tailandés) no tendrás acceso a la mayor parte de los puestos de trabajo disponibles.

Dicho esto, según una ley que se estableció hace 40 años, la «Alien Occupation Act. B.E. 2521”, toda persona extranjera que desee trabajar en Tailandia necesita un visado de trabajo.

Y esta es la cuestión más espinosa. Para una explicación más detallada de los diferentes tipos de permisos de residencia para vivir a medio o largo plazo en Tailandia, te remito a este artículo.

En resumen, puedo decir que el visado de trabajo cuesta mucho dinero y lo paga el empleador. Por esa razón la mayoría de las empresas no contratan a extranjeros, a menos que se trate de escuelas que busquen profesores de inglés.

La ley también indica todos los trabajos que jamás podrá realizar un extranjero, entre los cuales se encuentran el de conductor, albañil, peluquero, fabricante de paraguas y muchos más. Para obtener un listado más exhaustivo puedes consultar la web oficial del Gobierno tailandés.

Te conviene ir solo a trabajar a Tailandia si el trabajo que quieres desempeñar no está en esta lista, de lo contrario te cerrarán todas las puertas.

Los trabajos que se excluyen de la lista, y por tanto pueden realizar los extranjeros, son muy pocos. Además del personal de embajadas y organizaciones internacionales, que tienen visado diplomático,las profesiones disponibles son:

• Profesor de inglés (la más popular con diferencia);

• Propietario de un restaurante (sobre todo restaurantes internacionales);

• Ingeniero informático (una profesión con mucha demanda en Tailandia, donde trabajan muchos extranjeros).

Estas son las tres principales profesiones (legales) que realizan los extranjeros en Tailandia. Es obvio que hay muchas excepciones, como los directores con muchos años de experiencia que trabajan en grandes empresas o bancos en la capital, así como los profesores de buceo en las islas, etc.

Lo que hay que tener muy claro antes de buscar trabajo es lo siguiente:

• Hay profesiones prohibidas a los extranjeros, claramente reguladas por la legislación local;

• Las restantes no las realizan necesariamente extranjeros y el empleador no siempre emite un visado de trabajo. De hecho, existen muchos profesores de inglés que trabajan ilegalmente en Tailandia porque no tiene los requisitos necesarios (véase más adelante) para obtener un visado y permiso de trabajo.

Otro problema es que a menudo los extranjeros no hablan el idioma local.

La mayoría de los puestos de trabajo ofertados (que no sean de profesor de inglés) están hechos para tailandeses y aunque tengas 20 años de experiencia como gerente, si no hablas tailandés con fluidez, tu solicitud acabará en la papelera al instante.

En caso de que quieras ser empresario y decidas abrir un restaurante, debes saber que el negocio nunca será completamente tuyo, porque el 51% deberá ser propiedad de un tailandés.

Tendrás la dificultad inicial (sobre todo si nunca has vivido en Tailandia y no tienes ningún contacto) de encontrar un socio de confianza con quien compartir tu empresa.

Además, el gobierno también decidió que por cada extranjero que trabaje en tu negocio, estás obligado a contratar a 4 personas de nacionalidad tailandesa.

Imagina un pequeño local con dos extranjeros como propietarios que deberán contratar a ocho personas del lugar y pagar sus contribuciones mensuales como la sanidad además del salario.

El último obstáculo para algunas personas puede ser no hablar inglés. Aunque Tailandia es uno de los países del mundo con peor nivel de inglés, es muy importante si quieres enviar tu currículum a una escuela o empresa.

Ir a Tailandia sin hablar una palabra de inglés es posible, pero no encontrarás oportunidades de trabajo. Mi consejo es que des un curso intensivo de inglés antes de partir o directamente en Tailandia, donde las escuelas locales ofrecen cursos de inglés mensuales y anuales, con la posibilidad de obtener visado de estudiante.

Todos estos obstáculos añadidos al hecho de que un empleador te contratará solo si puedes demostrar que tienes habilidades de las que carece un tailandés (por ejemplo, ser hablante nativo de inglés y hacerte profesor), implican que la búsqueda de un puesto de trabajo legal en Tailandia sea muy difícil, aunque no imposible.

Visados y documentos necesarios

Para solicitar un permiso de trabajo, primero debes pedir un visado de trabajo llamado “Non-Immigrant Visa – B”. Este documento lo emiten las embajadas de Tailandia en el extranjero y todas las oficinas de inmigración de Tailandia.

Junto al visado de trabajo, te darán un libro de trabajo, donde viene claramente escrito el tipo de trabajo que desarrollas y el lugar de empleo. El visado te da la oportunidad de trabajar solo en esa empresa, realizando esa tarea específica, que debe ser a tiempo completo. No se emiten visados para puestos de trabajo a tiempo parcial.

Para obtener el permiso de trabajo, deberás presentar varios documentos (ya seas empleado o emprendedor), incluyendo tu Currículum Vitae; la transcripción oficial en idioma tailandés de tu grado o licenciatura y de las cartas de recomendación de tus anteriores empleadores, un mapa de la posición geográfica de la empresa y su foto, una copia de todas las páginas de tu pasaporte, un certificado médico tailandés para garantizar tu buen estado de salud y muchos otros documentos.

Además de estos documentos, debes llevar primero a la embajada los necesarios para la obtención del visado. Cuando tengas tu visado, deberás obtener otros documentos de tu empleador como el acta de constitución de la sociedad.

Tendrás que presentar muchas cartas y a menudo se requieren diversos tiempos para conseguirlas. Para ver una lista completa y actualizada de lo que necesitas para solicitar un visado de trabajo y un permiso de trabajo, consulta la página oficial de la oficina de inmigración tailandesa.

Los requisitos y documentos los solicita oficialmente el Gobierno de Tailandia, por lo que no confíes en quien te prometa un trabajo de enseñanza si no tienes título.

El trabajo ilegal

Se considera trabajo ilegal:

• El que desarrollan personas en ámbitos prohibidos por la ley (por ejemplo, carpintero);

• El que se practica sin visado de trabajo y sin permiso de trabajo;

• A tiempo parcial;

• Remoto. Sí, trabajar con el ordenador desde casa o desde cualquier bar, y ganar dinero en suelo tailandés de esta forma (y por lo tanto sin visado ni permiso de trabajo) se considera ilegal. Chiang Mai es el destino preferido de los nómadas digitales, pero has de saber que por ley se considera una actividad ilegal.

Las multas son muy elevadas para quienes son descubiertos trabajando de forma ilegal en Tailandia. También te pueden deportar del país y prohibirte la entrada durante muchos años. La solución más trágica es la cárcel.

Hay muchos extranjeros que trabajan ilegalmente, sobre todo en sectores como la informática y las inmobiliarias, pues las empresas locales necesitan personas que hablen bien inglés aunque no estén dispuestas a pagar el visado de trabajo.

Muchos extranjeros trabajan con visado de turista de 60 días, tras lo cual se ven obligados a abandonar el país (o solicitar una extensión de 30 días), volver y repetir el proceso después de dos meses.

Cómo y dónde buscar trabajo en Tailandia

Buscar trabajo desde el extranjero es ciertamente posible, aunque más difícil, ya que verán en tu currículum que no hay una dirección ni un número de teléfono local. No será, sin embargo, complicado conseguir una entrevista de trabajo. De hecho, muchas empresas dan la posibilidad de hacer la entrevista por Skype.

Hay diferentes sitios web para buscar trabajo en Tailandia y algunos son específicos para ciertos sectores:

• ThaiNGO: es un sitio estupendo para quienes quieran trabajar en el desarrollo internacional. Este portal se actualiza constantemente con ofertas que van desde simples prácticas no remuneradas hasta puestos de particular importancia. Usé personalmente este sitio para encontrar trabajo en la International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies en Bangkok y puedo confirmar que me pusieron en contacto directo con el empleador. No recomiendo sitios como CraigLlist donde se publican muchos fraudes;

• Luego están los sitios conocidos en todo el mundo como Monster, Universia, Nationejobs, Jobtogun y Careerjet, donde al seleccionar el país «Tailandia», se puede acceder a todos los puestos de trabajo disponibles;

• Algunas páginas como Jobs4farangs publican vacantes específicas para los extranjeros. La palabra «farang» de hecho significa extranjero en tailandés;

• Quienes aspiren a una carrera en el ámbito escolástico pueden dirigirse a Ajarn.com, el sitio en el que se publican la mayoría de los anuncios para futuros profesores;

• También te aconsejo utilizar las redes sociales como Linkedin o Facebook por ejemplo, donde grupos como “Expats in Bangkok”, “Farang in Thailand” y muchos más publican a menudo ofertas de trabajo específicas para la comunidad extranjera.

Si ya vives en Tailandia, una buena idea es llevar personalmente el CV a los sitios donde quieras trabajar. Recuerda que en las escuelas en particular, aunque esto se aplica a la cultura tailandesa en general, es muy importante la apariencia.

Los profesores tienen un uniforme y siguen un «código» de vestimenta (en líneas generales): para las mujeres falda por debajo de la rodilla (a ser posible negra o azul) y camisa. Para los hombres pantalones largos y camisa.

Enseñar inglés en Tailandia

La mayor parte de los extranjeros que he conocido en Bangkok da clases de inglés. ¿Por qué esta profesión es tan popular entre los llamados Farang?

La razón principal es que el sector de la educación, especialmente la enseñanza de inglés, ofrece la mayor parte de los puestos de trabajo y un acceso más fácil.

El nivel de inglés de la población tailandesa es muy bajo, y para poner remedio a esta situación que avergüenza a la nación, el Gobierno decidió elevar el nivel de ese idioma contratando a extranjeros (que son considerados por los tailandeses como los únicos que pueden hablar con eficacia un excelente Inglés), en su mayoría hablantes nativos.

Desde luego, no faltan las oportunidades en este sector, pues las escuelas están dispuestas a pagar el visado de trabajo y el permiso de trabajo para profesores extranjeros cualificados.

Además, las escuelas prefieren contratar a profesores extranjeros occidentales en lugar de a personas de origen asiático para aumentar las matrículas, ya que existe la creencia popular de que basta con ser blanco para hablar un inglés «perfecto».

En los últimos años, el Gobierno tailandés también ha introducido un nuevo criterio para poder enseñar inglés en sus escuelas: poseer una diplomatura, el llamado Bachelor.

Muchas escuelas, sin embargo, están dispuestas a reclutar a extranjeros sin ese requisito, y dado que el Gobierno no emite visados de trabajo a quienes no tienen una diplomatura, las escuelas hacen pasar a estas personas por voluntarios, ofreciendo otro tipo de visado y pagándoles menos (solo 15.000-18.000 THB al mes).

Consideraciones finales

Los salarios dependen obviamente del puesto de trabajo que solicites. En la enseñanza, por ejemplo, si tienes un título y la suerte de ser hablante nativo de inglés, en las escuelas privadas tendrás la oportunidad de obtener ingresos que alcancen hasta los 100.000 THB al mes (algo menos de 3.000 euros). Por lo general, sin embargo, en este ámbito las ganancias rondan los 25.000-30.000 THB, lo que supone unos 800-900 euros.

La situación es diferente para quienes quieren abrir su propio negocio, como un restaurante. Ten en cuenta que para obtener un visado «Business» tendrás que demostrar que tienes cierto capital depositado en un banco tailandés como garantía de que podrás sobrevivir en los meses siguientes a la apertura de tu negocio.

Hay posibilidades de trabajar, pero debes evaluar bien los requisitos para el sector que te interese, sobre todo ahora que la inestable situación política en Tailandia está cambiando muy rápido, y con ella las reglas para la obtención de visados.

La última novedad introducida hace unos meses es que no se puede obtener un visado por correo, enviando toda la documentación necesaria a la embajada de tu país. Hay que solicitarlo en persona.

Photo Credits: Bangkok by Roberto Trombetta