![\"\u00bfPor](\"https:\/\/www.saporedicina.com\/es\/wp-content\/uploads\/2026\/12\/por-que-resulta-dificil-ingles-chinos.jpg\" "\\"\u00bfPor")
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Aprender ingl\u00e9s se ha vuelto una prioridad para los chinos. Sin embargo, pese a todo el tiempo, dinero y esfuerzo empleado, China no consigue producir un n\u00famero elevado de hablantes competentes de ingl\u00e9s. No encontramos mucha diferencia en el caso opuesto: el chino suele ocupar los primeros puestos en la lista de los idiomas que m\u00e1s les cuesta aprender a los hablantes nativos de ingl\u00e9s. El n\u00famero de programas de chino en la educaci\u00f3n superior estadounidense crece con rapidez, por lo que cada vez m\u00e1s personas padecen lo que muchos de nuestros lectores soportan a diario<\/a>. <\/p>\n En este art\u00edculo y el siguiente, tratar\u00e9 de explicar la raz\u00f3n exacta de ello, respondiendo primero a la pregunta de por qu\u00e9 el ingl\u00e9s es una pesadilla para los alumnos chinos. <\/strong><\/p>\n Al estudiar ingl\u00e9s, el gran volumen de material que ha de aprender un hablante chino nativo es abrumador. Todos sabemos que el chino es famoso\/infame por sus miles y miles de caracteres, pero a la hora de la verdad, todos parten de la misma cantidad limitada de s\u00edlabas; 412 para ser exactos<\/a>.<\/p>\n Cuando un hablante ingl\u00e9s empieza a aprender chino<\/a>, solo hay un pu\u00f1ado de sonidos nuevos que hay que dominar: la \u201cq\u201d de los tipos de palabra \u8bf7, la \u201cx\u201d en palabras como \u8bb8, la di\u00e9resis en palabras como \u7eff y poco m\u00e1s. Pero desde el minuto 0, un estudiante chino de ingl\u00e9s ha de enfrentarse a una gran cantidad de sonidos que nunca antes ha tenido que pronunciar. <\/p>\n \u00bfTe has fijado alguna vez en que los chinos suelen decir \u00abHallo\u00bb en vez de \u00abHello\u00bb? Eso se debe a que \u201cha\u201d (como en \u201c\u54c8\u201d) es un sonido en chino, pero la \u201ce\u201d de \u201chello\u201d no. As\u00ed, la primera palabra que se le ense\u00f1a a un chino que estudia ingl\u00e9s le obliga a producir un sonido nuevo. <\/p>\n Y no son solo sonidos nuevos. La queja que m\u00e1s escucho entre los alumnos chinos es que hay demasiadas palabras en general. Y es cierto que el ingl\u00e9s cuenta con un vocabulario bastante amplio. Para empezar, tom\u00f3 muchas palabras del lat\u00edn, alem\u00e1n, holand\u00e9s y franc\u00e9s durante su desarrollo. <\/p>\n Adem\u00e1s, en la era moderna de la globalizaci\u00f3n y la inmigraci\u00f3n masiva, el ingl\u00e9s americano en particular ha absorbido innumerables palabras de idiomas de todo el mundo, incluso del chino (v\u00e9ase: kung fu, chi, feng shui, gung ho, mu shu, tai chi y yin yang).<\/p>\n Cuando partes del chino, el vocabulario necesario para entender y, sobre todo, hablar ingl\u00e9s puede resultar abrumador. El chino es un idioma muy contextual y, a menudo, utiliza una misma palabra para describir muchas cosas diferentes. Por ejemplo, \u573a (chang) es un car\u00e1cter que significa, b\u00e1sicamente, cualquier espacio abierto y amplio utilizado con un prop\u00f3sito en particular. \u201cPelota hielo \u573a\u201d significa pista de hockey, \u201ccompetici\u00f3n \u573a\u201d significa estadio, \u201cbaloncesto \u573a\u201d es pista, \u201cgolf \u573a\u201d es campo de golf, \u201cavi\u00f3n \u573a\u201d es aeropuerto, \u201cfuego enterrar \u573a\u201d es crematorio, etc. <\/p>\n Explicarle a los ni\u00f1os que tienen que aprender una nueva palabra (multisil\u00e1bica) para cada una de estas cosas es como decirles que Santa Claus (al que, por cierto, llaman \u201cChristmas Old Man\u201d) no existe. <\/p>\n Esta es una de las m\u00faltiples facetas del aprendizaje chino-ingl\u00e9s que el uso de ordenadores y tel\u00e9fonos inteligentes ha hecho m\u00e1s llevadera. Dicho esto, a un hablante nativo puede resultarle dif\u00edcil apreciar lo raro (por no decir otra cosa) que es nuestro sistema ortogr\u00e1fico.<\/p>\n Piensa que est\u00e1s ense\u00f1\u00e1ndole a un grupo de ni\u00f1os la siguiente frase: \u201cI don\u2019t know why this goddamn language is often quite odd.\u201d (P.D.: SDC no aprueba ense\u00f1ar a los ni\u00f1os esta frase. Si lo haces, es responsabilidad tuya). <\/p>\n Los ni\u00f1os se han pasado horas recitando y copiando el alfabeto, y tienes que fingir que tiene sentido pronunciar \u00abdam\u00bb al leer la palabra \u00abdamn\u00bb y que \u00abknow\u00bb no se pronuncia \u00abkeh-now.\u00bb Cuando logran dominarlo, tienes que explicarles que \u00abqu\u00bb y \u00abgu\u00bb se parecen m\u00e1s a \u00abqw\u00bb y \u00abgw\u00bb, que la \u00abt\u00bb en \u00aboften\u00bb desaparece, y que, por alguna raz\u00f3n, la letra \u00aby\u00bb suena exactamente como \u00abw\u00bb, \u00abh\u00bb e \u00aby\u00bb juntas. Y ya no digamos pedirles que hagan cola (\u201cqueue\u201d up in line). <\/p>\n Si explicarles las distintas palabras es como decirles que Santa Claus no existe, esto va mucho m\u00e1s all\u00e1. Ser\u00eda equivalente a contarles que su perro ha muerto. <\/p>\n Son letras mudas y reglas que la mayor\u00eda de hablantes nativos aprende a temprana edad. Muchos alumnos chinos tienden a abandonar toda esperanza cuando empiezan con la pronunciaci\u00f3n de los plurales. <\/p>\n Cuando hay m\u00e1s de una cosa, se a\u00f1ade una \u201cs\u201d o \u201ces,\u201d \u00bfverdad? \u00a1Pues no! One mouse deriva en two mice, one goose deriva en two geese, por no mencionar octopi y moose. Y, \u00bfqu\u00e9 hay de \u201cie\u201d vs \u201cei?\u201d Creo que la regla de oro es la siguiente: \u201ci va antes de e, excepto detr\u00e1s de c, science, either, neigh, weird, caffeine y que te den.\u201d La triste realidad es que nuestro idioma meti\u00f3 la pata a la hora de estandarizar las reglas.<\/p>\n Y hablando de reglas…<\/p>\n Nuestra colecci\u00f3n de reglas gramaticales no tiene mucho sentido. Si alg\u00fan nazi de la gram\u00e1tica quiere probar que mi afirmaci\u00f3n es falsa, lo espero en la secci\u00f3n de comentarios.<\/p>\n Hablando en serio, no voy a perder mucho tiempo con las reglas gramaticales porque a.) Son una pesadilla para todo el mundo, no solo para los chinos y b.) una discusi\u00f3n profunda sobre gram\u00e1tica inglesa ser\u00eda capaz de curar hasta el peor caso de insomnio. Prosigamos.<\/p>\n Cuanto m\u00e1s tiempo pases ense\u00f1ando ingl\u00e9s en China (al menos, por mi breve experiencia), m\u00e1s pasar\u00e1s de preocuparte por las dificultades t\u00e9cnicas a preocuparte por las diferencias fundamentales y en apariencia insalvables que existen no solo entre nuestros idiomas, sino en la forma en que percibimos el mundo. Aunque resulte melodram\u00e1tico, tengo raz\u00f3n.<\/p>\n El chino no tiene tiempos verbales. Las palabras no cambian en base al momento en que ocurran, hayan ocurrido o vayan a ocurrir. Hay palabras que significan \u00abfuturo\u00bb y \u00abpasado\u00bb, pero la construcci\u00f3n b\u00e1sica de una frase sobre cu\u00e1ndo hiciste algo sigue el esquema sustantivo-tiempo-verbo-objeto. <\/p>\n As\u00ed que, \u201cI ate a hamburger yesterday\u201d se convierte en \u201cI-yesterday-eat-hamburger.\u201d Hay una part\u00edcula, \u4e86, que indica la finalizaci\u00f3n de una acci\u00f3n<\/a>, pero eso es todo. <\/p>\n Si quieres que alguien sepa cu\u00e1ndo ocurre algo, debes a\u00f1adir el tiempo a la frase. Simple, \u00bfverdad? NO. Pero ese tema se abordar\u00e1 en el art\u00edculo sobre por qu\u00e9 el chino es dif\u00edcil, as\u00ed que pasaremos de largo por ahora.<\/p>\n Sin profundizar mucho, resulta evidente que la suma de tiempos verbales es una de las muchas dificultades que los alumnos chinos encuentran a la hora de aprender ingl\u00e9s. Una vez m\u00e1s, es demasiado material: durante toda su vida han tenido que usar un solo verbo para todas las situaciones. <\/p>\n Tomemos swimming como ejemplo. En chino, \u201cswim\u201d es \u6e38\u6cf3, o y\u00f3uy\u01d2ng<\/em> (suena como yo-yawng). As\u00ed que \u201cI went for a swim yesterday\u201d es \u201cI-yesterday-go-\u6e38\u6cf3\u201d y \u201cI like swimming\u201d es \u201cI-like-\u6e38\u6cf3.\u201d Si quieres decir \u201cI swam from China to Australia,\u201d se dice \u201cI-from-China-\u6e38\u6cf3-go\/arrive-Australia,\u201d y \u201cshe swims everyday\u201d se convierte en \u201cShe-everyday-\u6e38\u6cf3.\u201d \u00bfTe das cuenta del sutil patr\u00f3n?<\/p>\n Solo \u6e38\u6cf3. \u6e38\u6cf3 hasta en la sopa.<\/p>\n Ya le hemos dicho a los ni\u00f1os que Santa Claus no existe y que su perro ha muerto. Prep\u00e1rate para echarles sal en la herida porque ahora tienes que explicarles que para decir \u6e38\u6cf3, tienen que aprender \u201cswim,\u201d \u201cswims,\u201d \u201cswimming,\u201d \u201cswam\u201d y por supuesto \u00abswum\u201d si va precedido de un verbo auxiliar (\u00a1porque la gram\u00e1tica inglesa es s\u00faper intuitiva!). <\/p>\n Y, \u00bfpor qu\u00e9? <\/p>\n \u00a1Por los tiempos verbales! S\u00ed, \u00a1ese concepto nuevo y extra\u00f1o para ti! Bueno, y hacer que la pronunciaci\u00f3n suene natural. A veces. Dependiendo de la situaci\u00f3n. Solo hay que hacerlo lo suficiente como para pillarle el truco.<\/p>\n Aunque puede resultar dif\u00edcil…<\/p>\n Pese a todas las dificultades y sinsentidos del ingl\u00e9s, gente de todo el mundo consigue aprenderlo. Como mencionamos en un art\u00edculo anterior, China destaca por el bajo rendimiento de sus alumnos de ingl\u00e9s. <\/p>\n Por propia experiencia, puedo decir que el personal del aeropuerto de Ulan Bator, Mongolia (ciudad de poco m\u00e1s de un mill\u00f3n de habitantes en el pa\u00eds m\u00e1s escasamente poblado de la tierra) tiene mejor ingl\u00e9s que el del aeropuerto de Beijing, uno de los m\u00e1s grandes y concurridos del mundo.<\/p>\n En el EF English Proficiency Index, China est\u00e1 por debajo de Uruguay, Rusia, Vietnam, Bosnia, Jap\u00f3n, Corea del Sur e incluso Hong Kong y Macao. Tiene la mayor poblaci\u00f3n y econom\u00eda del mundo e invierte m\u00e1s dinero y esfuerzo en ense\u00f1ar ingl\u00e9s a sus ni\u00f1os que en cualquier otro lugar del planeta. <\/p>\n Y Jap\u00f3n, Corea, Hong Kong y Macao demuestran que ser hablante nativo de un idioma del este de Asia (incluso el canton\u00e9s) no es el \u00fanico factor.<\/p>\n Si llegados a este punto te ha parecido una introducci\u00f3n demasiado larga, se debe a mi intenci\u00f3n de respaldar la siguiente afirmaci\u00f3n: el sistema educativo chino no funciona y no tiene soluci\u00f3n. Es mi opini\u00f3n y puedes no estar de acuerdo, pero deja que la argumente.<\/p>\n De hecho, perm\u00edteme que la respalde a\u00fan m\u00e1s: no olvidemos que la historia acad\u00e9mica de China es una de las m\u00e1s impresionantes del planeta: fueron pioneros en el concepto de examen de funci\u00f3n p\u00fablica y contaron con grandes eruditos antes de que la mayor\u00eda de nuestros antepasados (europeos y americanos) descubrieran c\u00f3mo funcionaban los libros. <\/p>\n \u00bfDe acuerdo? De acuerdo.<\/p>\n Pero el mundo ha cambiado y, siendo francos, su sistema no lo ha hecho. El profesor da la charla y el alumno memoriza. Se espera de los ni\u00f1os que reciten y copien. Nunca se les permite cuestionar a sus profesores y lo que es peor, el concepto de preguntar \u00abpor qu\u00e9\u00bb les resulta completamente ajeno. <\/p>\n Si tienen mucha suerte, ven a un hablante nativo una vez a la semana que puede trasmitirles algunas ideas nuevas de vez en cuando. Pero el resto de la semana, dos veces al d\u00eda, \u00abestudian ingl\u00e9s\u00bb con un profesor chino que, en la inmensa mayor\u00eda de los casos, nunca ha estado fuera del pa\u00eds y da la clase entera en chino (excepto las frases de ejemplo que los ni\u00f1os deben recitar). <\/p>\n Recitan pasajes sin ni siquiera saber su significado, memorizan frases para ex\u00e1menes que jam\u00e1s volver\u00e1n a usar y aprenden una \u00fanica forma \u00abcorrecta\u00bb de hacer frente a cada situaci\u00f3n, quedando indefensos al enfrentarse a cualquier tipo de comunicaci\u00f3n en el mundo real que se desv\u00ede un 1% de lo que han memorizado. \u00bfHas hablado alguna vez con alumnos de intercambio chinos? Lo m\u00e1s probable es que acierten todas la pruebas est\u00e1ndar y hayan memorizado miles de palabras, pero a\u00fan as\u00ed, tienen enormes dificultades para la comunicaci\u00f3n sencilla en ingl\u00e9s del mundo real. <\/p>\n Y esa ser\u00eda la situaci\u00f3n si todo funcionara como debiera. En realidad, la corrupci\u00f3n y la est\u00fapida burocracia hacen que los ni\u00f1os ricos que molestan en clase nunca sean eliminados de los cursos de alto nivel, que profesores sin ninguna cualificaci\u00f3n (tanto chinos como extranjeros) no ense\u00f1en nada a sus ni\u00f1os y que el enfoque totalmente dogm\u00e1tico de ense\u00f1ar para los ex\u00e1menes (un pecado del que los estadounidenses no son inocentes) implique que haya que luchar hasta la extenuaci\u00f3n para tratar de introducir habilidades de comunicaci\u00f3n pr\u00e1ctica en el plan de estudios. <\/p>\n \u00bfQuieres m\u00e1s razones? \u00a1Pues toma tres!<\/p>\nProblema 1: Hay demasiadas palabras y sonidos<\/h2>\n
Problema 2: Aprender la pronunciaci\u00f3n<\/h2>\n
Problema 3: Nuestra gram\u00e1tica es rid\u00edcula<\/h2>\n
Problema 4: Los tiempos verbales son un concepto totalmente nuevo para un alumno chino<\/h2>\n
Problemas 5 – 1.000.000: La balanza se inclina en contra de los alumnos chinos de ingl\u00e9s desde el primer d\u00eda<\/h2>\n
Ronda extra de problemas<\/h2>\n
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